मनुष्य तथा सभी जीव- जंतुओं एवं वनस्पतियों के जीवन के लिए वायु के बाद जल परम आवश्यक तत्व है, यदि धरती पर जल नहीं होगा तो जीव - धारियों का नामोनिशान तक नहीं होगा | यद्यपि धरती के लगभग तीन - चौथाई भाग पर जल विद्यमान हैं, परंतु इसमें अधिकांश जल की मात्रा महासागरीय एवं